גן הקבר

על המערה

גן הקבר הוא מערת קבורה חצובה בסלע, השוכנת בתוך גן מטופח מצפון לשער שכם, מחוץ לחומות העיר העתיקה של ירושלים. האתר מוכר בעולם בעיקר כמקום עלייה לרגל של נוצרים פרוטסטנטים ואוונגליסטים, וחלקם רואים בו את הקבר שבו נקבר ישו. כדי להבין את המקום כדאי להפריד בין שני סיפורים שונים: המסורת הפרוטסטנטית שנולדה במאה ה-19, והממצא הארכאולוגי עצמו.

המסורת: "הגולגולתא של גורדון". כנסיית הקבר ברובע הנוצרי מקובלת על רוב הכנסיות – הקתולית, האורתודוקסיות והלותרנית – כמקום הצליבה והקבורה של ישו. במאה ה-19 חלק מהחוקרים והצליינים הפרוטסטנטים פקפקו בכך, בטענה שהכנסייה נמצאת בתוך תחום העיר של ימי ישו. בשנת 1842 הציע התאולוג הגרמני אוטו תניוס שהמצוק הסלעי שמצפון לשער שכם, שמערותיו מזכירות לצופים גולגולת, הוא גבעת הגולגולתא, ורעיון זה אומץ בהמשך בידי חוקרים בריטים ואמריקאים. מערת הקבורה שבגן התגלתה ב-1867, כשאיכר ניסה לחצוב בור מים, ותוארה לראשונה בידי האדריכל והחוקר קונרד שיק ב-1874. הדמות המזוהה ביותר עם המקום היא הגנרל הבריטי צ'ארלס גורדון, שביקר בירושלים ב-1883, תמך בזיהוי הגבעה כגולגולתא והציע שהקבר הסמוך הוא קבר ישו – ומכאן הכינוי "הגולגולתא של גורדון". גורדון לא היה הראשון שהציע את הזיהוי, אף שכך נכתב לעיתים קרובות. ב-1894 רכשה את השטח אגודה בריטית של אנגליקנים אוונגליסטים, אגודת גן הקבר, שמנהלת אותו עד היום כגן פתוח ולא בנתה בו כנסייה. האגודה עצמה נמנעת כיום מלקבוע שזהו הקבר האמיתי, ומציגה את המקום כאתר תפילה והמחשה לסיפור הבשורה.

הארכאולוגיה: קבר מימי בית ראשון. המחקר המקיף ביותר של הקבר וסביבתו נעשה בידי הארכאולוג גבריאל ברקאי, שפרסם את מסקנותיו ב-1986. לפי ברקאי, המערה נחצבה בתקופת הברזל ב', במאות ה-8–7 לפנה"ס, כלומר כ-700 שנה לפני ימי ישו. תוכנית הקבר – שני חדרים, השני מימין לראשון, עם ספסלי קבורה חצובים לאורך הקירות – אופיינית לקברי ירושלים בימי בית ראשון ויצאה משימוש אחרי תקופה זו. הקבר הוא חלק מבית קברות רחב יותר מאותה תקופה, הכולל גם את מערות הקבורה הסמוכות בשטח מנזר סנט אטיין שמצפון לגן. לפי ברקאי הקבר שימש שוב לקבורה בתקופה הביזנטית (המאות ה-5–7 לספירה). ארכאולוג איטלקי, ריקרדו לופרני, הציע תיארוך אחר, לתקופה ההלניסטית, אך גם לפיו הקבר קדום בהרבה מימי ישו.

גם הסימנים שהמסורת נשענה עליהם קיבלו פרשנות אחרת. התעלה החצובה לרגלי חזית הקבר הוצגה כמסילה לאבן גולל, אך דופנה החיצונית משופעת ואינה יכולה להחזיק אבן זקופה; לפי ברקאי זוהי שוקת מהתקופה הצלבנית, כשבמקום עמדה אורוות בהמות. גם בור המים הגדול שבגן, שהוצג כעדות לגן קדום, מתוארך לפי טיח האיטום שלו לתקופה הצלבנית. בגן יש גם גת חצובה, שהאגודה מציגה כעדות לכך שהמקום היה בעבר שטח חקלאי.

מה רואים היום: שבילי הגן מובילים לחצר חצובה למרגלות המצוק. בחזית הסלע פתח נמוך ולצידו חלון, וחלק מהחזית הושלם בבנייה מאוחרת. בפנים, מעבר לסורג, נראים חדר הקבורה וספסלי הסלע, שנפגעו קשות במשך הדורות. הגן צמוד לגבעה הסלעית שזוהתה עם הגולגולתא, הגבעה שבה נמצאת גם מערת ירמיהו.

איך מגיעים

הכניסה לגן נמצאת ברחוב קונרד שיק במזרח ירושלים, סמטה היוצאת מדרך שכם. ברגל: יוצאים מהעיר העתיקה בשער שכם, חוצים את רחוב סולטן סולימאן וממשיכים צפונה בדרך שכם, ולפי אתר האגודה פונים ימינה לרחוב קונרד שיק כ-400 מטרים אחרי השער. ברכבת הקלה: יורדים בתחנת שער שכם, ממשיכים מזרחה דרך תחנת האוטובוסים ועולים ברחוב קונרד שיק. הגישה ברכב מוגבלת מאוד; לפי אתר האגודה יש חניון בתשלום בדרך שכם, ומשם ממשיכים ברגל.

האתר אינו גן לאומי ואינו בניהול רשות הטבע והגנים: זהו מתחם פרטי של אגודת גן הקבר. הכניסה חופשית (אפשר לתרום), וניתן להזמין מראש סיור מודרך ללא תשלום. שעות הפתיחה מצומצמות, האתר סגור בימי ראשון, ושעות הפעילות משתנות מעת לעת – יש לבדוק באתר הרשמי לפני ההגעה. קבוצות צריכות לתאם את ביקורן מראש.

מה להכין לביקור

• בדיקה של שעות הפתיחה העדכניות באתר גן הקבר סמוך לביקור – השעות קצרות וימי הפתיחה משתנים.
• לבוש צנוע ומכובד: זהו מקום תפילה פעיל, ובגן מתקיימים טקסים של קבוצות צליינים.
• נעליים נוחות להליכה על שבילי אבן ומדרגות.
• אין צורך בפנס – הקבר קטן, והצפייה בחדר הפנימי נעשית מבעד לסורג באור יום.
• זמן: כשעה מספיקה לגן ולקבר; עם סיור מודרך – מעט יותר.
• מים וכובע בקיץ: חלק מהשבילים והחצר חשופים לשמש.
• מתאים גם למשפחות עם ילדים, בתנאי שמכבדים את השקט ואת המתפללים.
• אפשר לשלב בסיור את שער שכם, העיר העתיקה ומערת צדקיהו הסמוכה.

אזהרות ובטיחות

• זהו מקום פולחן: שמרו על שקט, אל תפריעו לטקסים ולמתפללים, וכבדו את הנחיות הצוות.
• אין לעבור את הסורג בתוך הקבר, ואין לטפס על הסלעים או על חזית הקבר.
• אין לגעת או לפגוע בסלע החצוב, בספסלי הקבורה ובגת – זהו אתר עתיק ורגיש.
• מדרגות ושבילי אבן עלולים להיות חלקלקים, במיוחד אחרי גשם.
• פתח הקבר נמוך – שימו לב לראש בכניסה.
• אזור שער שכם ודרך שכם עמוס מאוד בהולכי רגל ובתנועה; היו ערניים בחציית כבישים, ובדקו את המצב הביטחוני העדכני לפני היציאה.