נקבת עין המסייעת 7020

על המערה

עין המסייעת 7020 הוא מעיין שכבה קטן בנחל כסלון שבהרי ירושלים, בשולי מושב בית נקופה וצמוד לכביש 1. המים אינם נובעים כאן ישר אל פני השטח: הם נאספים בתוך ההר ומובלים אל בריכה בעזרת נקבה - מנהרה צרה שנחצבה בסלע. אורכה של הנקבה כ-25 מטרים, והיא מנקזת אליה מים מכמה כיוונים. ותיקי המושב, שחלקם הגיעו למקום עם הקמתו ב-1949, קראו לו "המעיין המסתובב", בשל הסתעפויות הנקבה בתוך ההר; לפי מסורתם האורך הכולל של כל הזרועות מגיע לכ-80 מטרים, אך נתון זה לא נמדד ולא פורסם במחקר.

הבריכה של היום היא בריכת בטון רבועה ומשוקמת, השוכנת בתוך חציבה עתיקה בגודל של כ-10 על 9 מטרים, שהייתה כנראה בריכת האגירה המקורית. לצדה נראים כמה מתקני מים קדומים ששימושם אינו ברור, תעלה היוצאת מן הבריכה דרומה, ששימשה ככל הנראה להשקיית שדות, ובמדרון שמעל - שרידי טרסות חקלאיות הרוסות.

בחפירת הצלה של רשות העתיקות, שנערכה לקראת הרחבת כביש 1, נחשפה במקום מערכת מים שכללה את הנקבה החצובה, בריכת אגירה ותעלות בנויות ומטויחות שכוסו בלוחות אבן. לפי פרסום רשות העתיקות, מערכת זו נבנתה ככל הנראה בידי הלגיון הרומי העשירי בין אמצע המאה הראשונה למאה השנייה לספירה - תקופה שבה חנה הלגיון באזור ירושלים. השיוך ללגיון הוא פרשנות של החוקרים ולא ממצא חד-משמעי.

כ-20 מטרים דרומית למעיין נחפרו בשנת 2015 שרידי תחנת דרכים מהתקופה הביזנטית, שקמה לצד הדרך העתיקה שחיברה את מישור החוף לירושלים. במרכזה עמדה כנסייה באורך של כ-16 מטרים, ובה קפלה צדדית עם רצפת פסיפס לבנה ואגן טבילה בצורת תלתן בעל ארבעה עלים. בחפירה נמצאו נרות חרס, מטבעות, כלי זכוכית, שברי שיש וצדפים של צדף-פנינה. התחנה ננטשה בסוף התקופה הביזנטית, והאתר כולו ננטש במאה השמינית לספירה. ממצאים אלה מלמדים שהמעיין היה נקודת מים חשובה לעוברי הדרך במשך מאות שנים.

בעת החדשה שימש המעיין מקור מים מרכזי לכפר הערבי בית נקובא, שתושביו עזבו אותו במלחמת העצמאות ב-1948. לאחר מכן הוזנח המקום במשך עשרות שנים, הבריכה נסתמה והעתיקות כוסו באדמה. את השיקום הובילו לוחמי הפלוגה המסייעת של גדוד המילואים 7020 (גדוד נחשון), יחד עם תושבי בית נקופה, מתנדבים ורשות העתיקות, והמקום הוקדש לזכר 13 לוחמי הפלוגה שנפלו ב-9 באפריל 2002 בקרב במחנה הפליטים ג'נין, במהלך מבצע חומת מגן. במקום יש אנדרטה ושלט הנצחה, והוא מתוחזק בידי מתנדבים.

איך מגיעים

המעיין נמצא כחצי קילומטר מזרחית לבית נקופה, ממש מתחת לכביש 1 (כביש תל אביב-ירושלים). הגישה היא דרך המושב: פונים מכביש 1 אל בית נקופה, ממשיכים בכביש הגישה ולאחר מכן בדרך עפר קצרה, עד שביל קצר היורד אל המעיין. ההליכה מהרכב קצרה מאוד, עשרות מטרים בלבד. אפשר לנווט באפליקציות ניווט לפי השם "עין המסייעת 7020". הכניסה חופשית ואין מדובר בגן לאומי בתשלום, אבל הגישה עוברת בשטח המושב והשער עשוי להיות נעול בלילה, ולכן כדאי להגיע בשעות היום.

יש במקום ספסלים, פינות ישיבה ומעט צל. הנקבה עצמה סגורה למטיילים ואין להיכנס אליה; את פתחה רואים מן הבריכה. מפלס המים בבריכה משתנה בין העונות, ובסוף הקיץ הנביעה נחלשת.

מה להכין לביקור

• מים לשתייה - מי המעיין אינם מים מטופלים ואינם מתאימים לשתייה.
• כובע וקרם הגנה - הצל במקום מועט.
• נעליים נוחות עם סוליה טובה לשביל הקצר ולשפת הבריכה הסלעית.
• שקית לאיסוף אשפה - אין במקום פחים, וכל מה שמביאים יוצא איתכם.
• זמן ביקור: חצי שעה עד שעה מספיקות; קל לשלב את המקום כעצירה בדרך לירושלים.
• עונה מומלצת: חורף ואביב, כשהנביעה חזקה והסביבה ירוקה; בקיץ המים פחות צלולים.
• מתאים למשפחות עם ילדים, בהשגחה צמודה ליד הבריכה.
• פנס אינו נדרש, משום שהנקבה סגורה לכניסה.

אזהרות ובטיחות

• אין להיכנס לנקבה - היא סגורה לקהל, צרה ואינה מוסדרת למטיילים.
• הבריכה אינה אתר רחצה מוסדר ואין בה מציל; הרחצה על אחריות המתרחצים בלבד. עומק המים כמטר ומשתנה, ושפת הבריכה חלקה.
• אין לשתות ממי המעיין.
• השגיחו על ילדים קטנים ליד המים ולאורך קירות החציבה הגבוהים.
• זהו אתר עתיקות ואתר הנצחה: אין לטפס על קירות עתיקים, להזיז אבנים או לפגוע במתקנים, ויש לשמור על כבוד המקום ועל ניקיונו.
• אין להבעיר אש מחוץ למקומות שהוסדרו לכך, ובעונה היבשה יש להימנע מהבערה לחלוטין.
• המקום צמוד לכביש 1 הסואן - היזהרו בדרך הגישה ואל תתקרבו לגדר הכביש.