נקבת עין משואות

על המערה

עין משואות, הידוע גם בשמו הערבי עין חובלה (או עין אל-חובילה), הוא מעיין שכבה הנובע במדרון הדרומי של שלוחת משואות, בשולי היישוב בת עין שבמערב גוש עציון. הנביעה אינה פורצת אל פני השטח מעצמה: המים מחלחלים דרך שכבות הסלע ומתנקזים אל נקבה – מנהרה צרה החצובה בסלע לתוך גוף ההר – שאורכה כ-30 מטרים. בקצה הנקבה נמצא חדר איגום שבו נקווים המים, ומשם הם זורמים החוצה אל הבריכות שבפתח.

סביב מוצא הנקבה עומד מבנה אבן עם סככה, ובתוכו בריכה פנימית קטנה ועמוקה המשמשת כיום כמקווה טהרה לתושבי בת עין. מחוץ למבנה יש בריכה חיצונית רדודה ומוצלת. הנקבה עצמה פתוחה למטיילים כשאין טובלים במקום, ואפשר ללכת בה בעזרת פנס עד לחדר האיגום. זוהי חוויה קצרה ונגישה יחסית של הליכה במנהרת מים, ומטיילים מדווחים גם על נטיפים זעירים בחדר שבסופה.

למעיין מקום חשוב בתולדות ההתיישבות בגוש עציון. קיומו היה שיקול מרכזי בהקמת הקיבוץ הדתי משואות יצחק, שעלה על הקרקע בשנת 1945 על השלוחה שמעל המעיין, ומכאן שמו העברי. המעיין היה מקור המים של הקיבוץ, ואנשיו בנו מקווה שניזון ממימיו – לפי המקורות, המקווה היחיד בגוש עציון באותה תקופה. המקווה חרב כשמשואות יצחק נפל במלחמת העצמאות במאי 1948, ותושבי הקיבוץ הקימו לאחר המלחמה יישוב חדש באותו שם בשפלה הדרומית. אחרי המלחמה הוקם על השלוחה מחנה פליטים בשם אל-חובילה, שפונה לאחר מלחמת ששת הימים.

הסביבה עשירה בשרידים קדומים: על השלוחה משתרעים שרידי יישוב עתיק המכונה בערבית ח'רבת חובילה, ובהם מערות מגורים, מערות קבורה, בורות מים וגורן. בדרך היורדת למעיין חולפים על פני מערת קבורה ועל פני מקאם שייח' אל-ארבעין. ליד שער בת עין נמצאת חורבת חכלילי – שרידי יישוב יהודי מימי הבית השני שחרב בשריפה בתקופת מרד בר כוכבא, ובו מקווה עם גרם מדרגות וגת מהתקופה הביזנטית עם רצפת פסיפס לבנה. בסתיו ובאביב המדרון סביב המעיין פורח, ובין הצמחים בולטת המרווה הכחולה – שיח נדיר ומוגן שפורח בדרך כלל בין סוף מרץ לאמצע אפריל.

איך מגיעים

המעיין נמצא מעבר לקו הירוק, בגוש עציון. מירושלים נוסעים בכביש 60 (כביש המנהרות) עד צומת גוש עציון ופונים לכביש 367 לכיוון כפר עציון; מהשפלה מגיעים בכביש 375 ואחריו בכביש 367 דרך צומת גבעות. שתי הדרכים מובילות אל הכיכר המשותפת לכפר עציון ולבת עין.

הדרך הקצרה ביותר היא דרך היישוב בת עין: המעיין נמצא כ-500 מטרים משער היישוב, ומהכביש ביישוב ממשיכה דרך עפר עד המעיין. אפשרות נוספת היא להגיע ברגל ממשואות יצחק הישנה (חוות משואות), שאליה מוביל כביש משולט מכביש הגישה לבת עין: משם יורדים בשבילים קצרים אל המעיין – לצד עץ תות ומערת קבורה, או דרך המקאם של שייח' אל-ארבעין (ירידה של כ-200 מטרים). המעיין משתלב גם במסלולי טיול מוכרים: מסלול קווי קצר של כ-2 ק"מ מכפר עציון לבת עין לאורך שלוחת משואות, ומסלול ארוך יותר של כ-5 ק"מ דרך ח'רבת ג'ומג'ום ועין משואות אל עין ליבנה, בחלקו בסימון כחול ובחלקו בסימון ירוק.

הכניסה חופשית, ואין במקום שירותי הצלה או מתקנים. מכיוון שהבריכה הפנימית משמשת כמקווה, ייתכן שלא תתאפשר כניסה לנקבה או לבריכה כשיש במקום טובלים – בפרט לנשים – ובמיוחד בימי שישי בצהריים. היישובים באזור דתיים, ולכן אין להגיע דרך בת עין בשבתות ובחגים. הגישה ממשואות יצחק הישנה אפשרית גם בימים אלה, אך יש להתחשב בתושבים ולא לחנות ליד הבתים. לפני טיול מעבר לקו הירוק יש לבדוק את המצב הביטחוני העדכני, וקבוצות מאורגנות חייבות בתיאום ואישור צה"ל.

מה להכין לביקור

• פנס ראש או פנס יד לכל משתתף – הנקבה חשוכה לגמרי.
• נעליים שאפשר להרטיב ובגדים שלא אכפת לכם שיירטבו, כי בנקבה יש מים.
• לבוש צנוע, בהתאם לאופי המקום כמקווה פעיל.
• מים לשתייה ומזון – אין במקום מי שתייה בטוחים ואין שירותים.
• כובע וקרם הגנה אם הולכים באחד ממסלולי ההליכה, שחלקם חשופים לשמש.
• בגדים חמים בחורף: האזור נמצא בגובה של 800–900 מטרים מעל פני הים.
• תזמון: עדיף להימנע מימי שישי בצהריים, שבהם המקום משמש לטבילה; האביב (מרץ–אפריל) מומלץ במיוחד בזכות הפריחה.
• הביקור במעיין ובנקבה עצמם קצר; מתאים גם לילדים בהשגחה צמודה.

אזהרות ובטיחות

• הבריכות עמוקות (לפי המקורות כ-1.7 עד 2 מטרים) ואין בהן שירותי הצלה – רחצה באחריותכם בלבד, ורק ליודעי שחייה. ילדים חייבים השגחה צמודה.
• הרצפה בנקבה ובמבנה רטובה וחלקלקה; התקדמו לאט ושימו לב לראש בקטעים הנמוכים.
• אל תיכנסו לנקבה בלי פנס, ואל תתנו לילדים להיכנס לבד.
• המים אינם מטופלים – אל תשתו אותם.
• אל תגעו בנטיפים ואל תשברו אותם, ואל תשאירו פסולת במעיין ובסביבתו.
• כבדו את הטובלים: אם יש אנשים במקווה, המתינו או חזרו בזמן אחר.
• המרווה הכחולה היא צמח מוגן – אין לקטוף אותה.
• האזור נמצא מעבר לקו הירוק: בדקו את המצב הביטחוני לפני היציאה. במקרה חירום אפשר לפנות למוקד האזורי בטלפון 1208.