נקבת עין צובה

על המערה

נקבת עין צובה היא מנהרת מעיין חצובה בסלע, אחת מנקבות המעיין המרשימות בהרי ירושלים. היא נמצאת על המדרון שמתחת להר צובה, כקילומטר ממזרח לקיבוץ צובה, לא הרחק מנחל צובה. נקבות מעיין הן תופעה אופיינית להרי ירושלים: מנהרות שנחצבו לתוך ההר לאורך השכבה נושאת המים, כדי להגיע אל מקור המים ולהוביל אותם החוצה אל בריכות ואל חלקות שלחין במורד.

אורך הנקבה כ-40 עד 50 מטר (המקורות נוקבים במספרים שונים). הכניסה אליה היא דרך פתח צר בקרקע, שיורדים אליו בסולם קצר. בתחילתה הנקבה נמוכה מאוד וההליכה בה כפופה, במים רדודים הזורמים בתעלה שבתחתיתה. בהמשך התקרה מתרוממת, והנקבה מסתיימת בחדר איגום שבו אפשר לעמוד בקומה זקופה. החדר קולט מים משתי נקודות נביעה סמוכות; הוא מחולק לשני חללים בעלי קמרונות מאבני גזית, ותקרתו כיום עשויה בטון. פרט מעניין במיוחד הוא תקרת הנקבה הקשתית, שנחשבת לתופעה נדירה מאוד בנקבות המעיין של יהודה ושומרון.

המים יוצאים לאוויר הפתוח ב"בית המעיין", מבנה אבן עם גומחה מקומרת שלפניו בריכה קטנה ורדודה. מבית המעיין הובילה בעבר תעלה פתוחה, חצובה בסלע, אל בריכת אגירה גדולה וחצובה במדרון הסמוך (כיום יבשה). לפי אתר "טבע ונוף בישראל" זוהי בריכת האגירה התת-קרקעית היחידה שנחשפה במוצא מעיין בהרי יהודה ושומרון. במתחם יש גם מבנה שהוקם בשנות ה-50 של המאה ה-20 לניצול מי המעיין, מדשאה, סככת צל ושילוט עם תרשים של מערכת המים. בעבר הסדיר קיבוץ צובה את המקום כאתר תיירות בתשלום, אך כיום האתר אינו מתוחזק.

בסביבה הקרובה כדאי לראות את גן לאומי הר צובה, שבראשו שרידי מצודת בלמונט הצלבנית ושרידי הכפר הערבי צובא שננטש במלחמת העצמאות, וכן אלון עתיק וזית עתיק בעל גזע חלול למרגלות ההר, שנמנים עם העצים העתיקים בארץ. לא הרחק משם נמצאים גם מעיינות הסטף ובריכת עין חרב.

איך מגיעים

נוסעים לקיבוץ צובה (ליד כביש 395, בין צומת אשתאול לירושלים), חוצים את הקיבוץ אל צידו המזרחי וממשיכים בכביש ישן כ-900 מטר עד חניון היובל. השערים החקלאיים בדרך נסגרים לקראת הערב, ולכן מי שמתכנן להישאר עד שעה מאוחרת מוטב שיחנה בתחום הקיבוץ וילך את הקטע הזה ברגל. מחניון היובל יורדים בדרך עפר מתונה המסומנת בירוק, ובצומת דרכי העפר הראשון פונים ימינה אל מתחם המעיין. ההליכה קצרה ומתאימה למשפחות. אפשר להגיע גם ברגל מצומת סטף לאורך השביל המסומן בירוק.

הכניסה לאתר ללא תשלום, והוא אינו מוסדר ואין בו פיקוח. מצב הנקבה משתנה: בתקופות ארוכות פתח הנקבה היה חסום, ובוויקיפדיה העברית נכתב שהיא סגורה עד להודעה חדשה. בסיור שתועד בספטמבר 2024 הנקבה הייתה פתוחה שוב, והכניסה אליה על אחריות המבקרים בלבד. גם כשהנקבה סגורה אפשר לבקר בבית המעיין ובמדשאה. לפני היציאה כדאי לבדוק מה המצב העדכני.

מה להכין לביקור

• פנס ראש לכל משתתף: בנקבה אין תאורה.
• סנדלים סגורים או נעליים שמתאימות להליכה במים. אין להיכנס לנקבה יחפים.
• בגדים שלא אכפת לכם שיתלכלכו או יירטבו. חלק מהנקבה עוברים בהליכה כפופה.
• מים לשתייה. אין לשתות ממי המעיין.
• הביקור אפשרי בכל עונות השנה, בשעות היום. הקטע מהחניון למעיין קצר; הקדישו כשעה לביקור, ויותר אם משלבים את הר צובה ואת בריכת עין חרב.
• האתר מתאים לילדים מגיל 5 בערך, בליווי מבוגר צמוד.
• אם חונים בחניון היובל, הקפידו לצאת לפני שהשערים החקלאיים נסגרים לקראת הערב.

אזהרות ובטיחות

• הכניסה לנקבה על אחריות המבקרים בלבד. האתר אינו מתוחזק, ואם הפתח חסום, אל תפרצו אותו.
• הירידה בסולם והתחתית הרטובה בנקבה חלקלקות. רדו בזהירות, אחד אחד.
• התקרה נמוכה בתחילת הנקבה, ולכן היזהרו מחבטות ראש. מי שסובל מקלאוסטרופוביה עלול להרגיש לא בנוח.
• במתחם יש פתחים ובריכת אגירה עמוקה, ובהר צובה הסמוך יש בורות פתוחים ומבנים שעלולים לקרוס. השגיחו היטב על ילדים.
• אל תבעירו אש ליד המעיין (מנגלים רק בחניון היובל), ואל תשאירו פסולת.
• שמרו על המבנים העתיקים ועל הקירות החצובים, ואל תקטפו פירות מהמטעים הסמוכים.