השמירה על הטבע
מערות נחשבות למקומות המבודדים ביותר בטבע ויחד עם זאת הן השבריריות ביותר בטבע. הן מספקות אזורי מחייה ייחודיים עבור מינים נדירים של בעלי-חיים.
שתיית מים
מערות מהוות תפקיד חשוב באיכות מי-השתיה שלנו. באיזורים של לבה וקארסט, מים שנמצאים על פני הקרקע שוקעים במהירות לתוך מערות, ובדרכם עוברות סינון מועט על-ידי שכבות האדמה הדקות. מים אלה, ביחד עם החומרים המזהמים שהם נושאים בתוכם (כגון, פסולת האדם והחי, כימיקלים חקלאיים, מוצרי נפט ומזהמים אחרים) מסוגלים לנוע מרחקים ארוכים אל מתחת לפני-האדמה אל תוך בארות-מים, מעיינות ואקוויפרים (שכבות סלע המשמשות מקור מים). מזהמים שכאלה יכולים לזהם את המים שבסופו של דבר אתם עשויים לשתות.
ארכיאולוגיה
מאז ימי הפרהיסטוריה, המערות שימשו אותנו בתור מקומות מגורים, אתרי קבורה ואיזורי קדושה. בניגוד למקומות אחרים בעולם, המצב הקבוע של טמפרטורה ולחות בתוך מערה איפשרה את שימורם של חלק מאתרי ארכיאולוגיה ואתרי תרבות עתיקים במשך אלפי שנים ללא פגע.
סכנות מודרניות
מערות רבות קיימות כבר במשך מאות אלפי שנים. ההתפתחות התעשייתית הגוברת של האדם הביאה עימה איומים חדשים עבור מערות: זיהום וזבל המושלך אל תוך מערות, מחצבות אשר חופרות והורסות מערות, סגירתן של מערות על-ידי קבלני-בניין וונדליזם של אנשים רעים. לרוע המזל, מערות מאויימות מפעילות האדם הן מעל הקרקע והן מתחת לפני-הקרקע. רשלנות ובורות כמו גם ונדליזם מכוון עלולים לפגוע לצמיתות במערה ובאוצרות הטבע שבה. מועדון המערות הישראלי מציע פרס לכל מי שמוסר מידע המוביל לתפיסתם של ונדליסטים אשר פוגעים במערות בכל מקום בארץ.
ונדליזם
בארצות רבות קיימים חוקים המגינים מפני פגיעתן של מערות ואוצרות הטבע הקיימות בתוכן. בישראל, למשל, נטיפים הם ערך טבע מוגן על פי חוק. מעבר לעניין החוקי, אם אתה רוכש נטיף אתה בעצם מעודד את השוק אשר הורס מערות. אפילו איסוף נטיפים שבורים מעודד את איסופם ופגיעתם של נטיפים שאינם שבורים על-ידי מטיילים אחרים. אל תהיו ונדליסטים ואל תעודדו אחרים להיות כאלה.
שיתוף במיקומן של מערות
אל תחשפו את מקומן של מערות לאנשים אשר עלולים לפגוע בהן. אם תנהגו כך, תהיו אחראים הן על המערה והן על אותם אנשים שאינם מבינים שצריך להיות מיומנים במערנות וללבוש ציוד מיוחד כדי לטייל במערה. גרימה לגדילה בכמות המבקרים במערות פראיות (כמו שיתוף במפות חברתיות או שיתוף נ.צ. של מערות באתרי אינטרנט) היא דבר העושה שימוש לרעה בשיתוף מיקומן של מערות. הדבר מוביל לונדליזם והרס של מערות, ועלול גם להכעיס בעלי-קרקעות ולגרום להם לסגור את המערה שבבעלותם. במידה ונתקלתם במערה ואתם מעוניינים שיבדקו אותה באופן מקצועי ובטוח, נשמח אם תצרו עימנו קשר באמצעות הטופס הבא.