מנהרת רמין

על המערה

מנהרת רמין, המוכרת גם כמנהרת בלעא, איננה מערה טבעית אלא מנהרת רכבת חצובה מתקופת מלחמת העולם הראשונה. היא עוברת מתחת לאוכף שבין הר אילן להר רשין ברכס חומש שבצפון השומרון, בין הכפרים בלעא ואל-עטארה, כתשעה קילומטרים מזרחית לטולכרם. שמה העברי ניתן לה על שם הכפר רמין הסמוך, ובערבית היא מכונה "אל-ח'רק" – "הפרצה", כלומר המקום שבו פורצת המסילה דרך ההר.

המנהרה נחצבה בשנת 1915 בידי השלטון העות'מאני, במסגרת מערך מסילות הברזל הצבאיות שנבנה בארץ בזמן המלחמה. את העבודות הוביל המהנדס הגרמני היינריך אוגוסט מייסנר, המכונה "מייסנר פחה", שתכנן קודם לכן את מסילת הרכבת החיג'אזית. מתחנת הצומת במסעודיה, ליד סבסטיה, הוארכה אז המסילה מערבה לטולכרם ומשם דרומה ללוד ולבאר שבע, כדי לשרת את המאמץ הצבאי העות'מאני בחזית סיני ותעלת סואץ. המנהרה היא חלק מקטע זה של מסילת השומרון, שנסללה כמסילה צרה (רוחב פסים של 1,050 מ"מ).

אורך המנהרה כמאתיים מטר, והיא חוצה את הרכס בכיוון כללי צפון–דרום, בתוואי שאיננו ישר לגמרי ומתעקל מעט. היא נחצבה בסלע קירטוני רך, ולכן חופו קירותיה ותקרתה הקמורה באבני גיר מסותתות, שהעניקו לה יציבות לאורך יותר ממאה שנה. בשני קצותיה נבנתה תוספת קצרה, באורך של כשלושה מטרים, מאבן שונה, שנועדה למנוע גלישת עפר וסלעים מן המדרון אל הפתחים. בדפנות נראות גומחות קטנות, ששימשו ככל הנראה מחסה לעובדי המסילה בעת מעבר רכבת.

לאחר המלחמה פיתחו הבריטים את המסילה המזרחית לאורך שפלת החוף, ותנועת הרכבות מצפון לדרום עברה אליה. הקו דרך הרי השומרון המשיך לשמש באופן מצומצם בימי המנדט הבריטי, אך השירות בו הלך והצטמצם ובוטל סופית בשנות הארבעים. הפסים פורקו מאז, ומה שנשאר הוא שלד האבן המרשים של המנהרה. כיום עוברת בה דרך עפר, והרשויות הפלסטיניות התקינו בה תאורה ומקדמות אותה כאתר מורשת ותיירות.

איך מגיעים

המנהרה נמצאת בשטח שבשליטת הרשות הפלסטינית, בין בלעא לאל-עטארה, ממזרח לטולכרם. הכניסה לאזרחים ישראלים לשטח זה אסורה על פי חוק ומסוכנת, ולכן אין להגיע אליה באופן עצמאי. מבקרים שאינם ישראלים יכולים להגיע לכפר בלעא בדרכים המקומיות; המנהרה פתוחה, ועוברים בה הן כלי רכב והן הולכי רגל. אין באתר הסדרי ביקור רשמיים, שעות פתיחה או דמי כניסה ידועים, ולפני כל ביקור יש לבדוק את המצב הביטחוני ואת ההנחיות העדכניות של הרשויות.

מה להכין לביקור

• בדיקה מוקדמת של ההנחיות הביטחוניות והחוקיות – ישראלים אינם רשאים להיכנס לאזור.
• פנס ראש או פנס יד: במנהרה הותקנה תאורה, אך אין לסמוך על כך שהיא תמיד פועלת.
• נעליים סגורות ונוחות לדרך עפר ולאבנים רופפות.
• מים וכיסוי ראש, במיוחד בקיץ, כשהדרך אל הפתחים חשופה לשמש.
• זמן: מעבר המנהרה לכל אורכה וחזרה אורך כרבע שעה; כדאי להקדיש זמן גם לפתחי האבן משני הצדדים.
• עונה מומלצת: האביב והסתיו, כשהמדרונות סביב ירוקים והחום נסבל.

אזהרות ובטיחות

• האתר נמצא בשטח הרשות הפלסטינית; הכניסה אסורה לישראלים ועלולה לסכן חיים.
• במנהרה נוסעים כלי רכב – יש ללכת בצד, להיות קשובים לרעש מנוע ולאורות, ולהשגיח על ילדים.
• הרצפה היא דרך עפר לא אחידה, עם אבנים ובורות; בקטעים חשוכים קל למעוד.
• זהו מבנה היסטורי בן יותר ממאה שנה: אין לטפס על פתחי האבן, לעקור אבנים או לרסס על הקירות.
• אין להבעיר אש בתוך המנהרה – העשן נלכד בחלל הסגור.