מערת קבר חוני המעגל

על המערה

מערת קבר חוני המעגל שוכנת בשולי חצור הגלילית, על מדרון בצד המערבי של העיירה, למרגלות יער ביריה. זו אינה מערה טבעית גדולה. האתר הוא מתחם קבורה ותפילה: מבנה כניסה בנוי מוביל אל מעבר צר בסלע ומשם לחללים קטנים ונמוכים יחסית, שחלקם לפחות חצובים או עובדו בידי אדם. במקום פועלים כיום בית מדרש ומקווה, והוא מוקד פעיל לתפילה ולעלייה לרגל. כאן מדליקים נרות ואומרים תהילים, ולא מדובר באתר מערות במובן הספלאולוגי.

מי היה חוני המעגל? לפי המשנה (מסכת תענית) היה חוני חכם שפעל במאה ה-1 לפנה"ס, בדורו של שמעון בן שטח. הוא נודע כבעל מופת שתפילתו לגשם נענתה: בשנת בצורת עג עוגה, עמד בתוכה ונשבע שלא ייצא ממנה עד שירד גשם. יוסף בן מתתיהו מספר ב"קדמוניות היהודים" שחוני (חוניו) נסקל למוות ליד ירושלים בשנות ה-60 של המאה ה-1 לפנה"ס, במלחמת האחים הורקנוס השני ואריסטובולוס השני, אחרי שסירב לקלל אחד מהמחנות.

מסורת מול היסטוריה: בשום מקור עתיק אין זכר למקום קבורתו של חוני. הזיהוי עם המערה כאן הוא מסורת של עולי רגל יהודים מימי הביניים, ולא ממצא ארכאולוגי. במאה ה-12 ציין בנימין מטודלה את קברו של חוני דווקא בעלמה. בסביבות 1210 כתב רבי שמואל בר שמשון לראשונה שחוני קבור ליד הכפר פרעם, יחד עם אשתו ובניו. בחיבור "ציוני קברים בארץ ישראל" (בסביבות 1440) נזכרים גם קבר נכדו אבא חלקיה ובית מדרש של חוני. רבי משה באסולה (בסביבות 1521) מזכיר גם את קבר חנן הנחבא, נכד נוסף. במאה ה-15 הייתה גם מסורת שמיקמה את הקבר בעמק יהושפט בירושלים. לכן כדאי לראות באתר מקום קדוש לפי מסורת בת כ-800 שנה, ולא קבר מזוהה בוודאות.

מקום של תפילה לגשם: במשך דורות עלו לכאן יהודי צפת וראש פינה להתפלל בשנות בצורת. מתועדות תפילות כאלה ב-1833/4, בחורף 1900 וב-1933/4. לפי המחקר, גם תושבים ערבים מהכפרים שבסביבה פנו לקבר בשנים שחונות. בתחילת המאה ה-20 נרכשה המערה ביוזמת אהרן קלר מראש פינה, שדאג לה שנים רבות. ב-1925 הותקנו בכניסה דלתות ברזל ולוח זיכרון בתרומת נדבנים משיקגו. אחרי 1948 התיישבו בכפר פרעם הנטוש עולים מתימן וקראו לו פאר-עם. בתחילת שנות ה-50 הם עזבו, ובמקום קמה מעברת חצור, שהפכה לחצור הגלילית. בסוף שנות ה-50 ובתחילת שנות ה-60 פיתח משרד הדתות את האתר: נבנתה כיפה לבנה מעל מקום הקבר, ונבנתה רחבה שבמרכזה מעגל, זכר לסיפור העוגה.

מסביב: כמה מאות מטרים ממזרח למערה נמצאת מערה נוספת, שהמסורת מייחסת לנכדיו של חוני, אבא חלקיה וחנן הנחבא. ממערב למתחם נובע "עין חוני". ההילולה השנתית נערכת בחצור הגלילית ביום העצמאות (ה' באייר). חוקרים מציינים שהתאריך המסורתי של פטירתו הוא ג' באייר. בשנים האחרונות נהוג לעלות לאתר גם בז' בחשוון, היום שבו מתחילים לבקש גשמים בתפילה.

איך מגיעים

האתר נמצא בקצה המערבי של חצור הגלילית, בסמוך לרחוב חנן הנחבא, בסוף דרך שעולה מהעיירה מערבה. מכביש 90 נכנסים לחצור הגלילית ונוסעים לפי השילוט לקבר חוני המעגל. ליד המתחם יש חניון קטן, ומשם הולכים כמה עשרות מטרים בלבד אל הכניסה. אין צורך במסלול הליכה.

האתר אינו גן לאומי, והכניסה אליו חופשית. זה מקום תפילה פעיל, ולכן יש הפרדה בין גברים לנשים בכניסה, ושעות הפתיחה בפועל תלויות בהנהלת המקום. בשלט שצולם במקום ב-2013 נכתב שמערת הקבר עצמה סגורה למבקרים כבר שנים רבות בגלל סכנת קריסה, ושמתוכנן שיקום. לא מצאנו מידע עדכני ומבוסס על מצב המערה הפנימית, ולכן אל תניחו שתוכלו להיכנס אליה. כדאי לברר מראש מול המועצה המקומית חצור הגלילית או מול המקום עצמו.

מה להכין לביקור

• לבוש צנוע: זה אתר קבר קדוש. גברים יכסו את הראש, ונשים יבואו בלבוש מתאים. יש להקפיד על ההפרדה בין עזרת הגברים לעזרת הנשים.
• פנס קטן: במעברים יש תאורת חשמל, אבל פנס ראש או פנס כיס יעזרו בפינות החשוכות.
• זמן: הביקור עצמו קצר, 20 עד 40 דקות. אפשר לשלב אותו עם המערה של אבא חלקיה וחנן הנחבא, עם עין חוני ועם מושבת הראשונים בראש פינה הסמוכה.
• מתי לבוא: ביום העצמאות, בהילולה, ובז' בחשוון המקום הומה מאוד. מי שמחפש ביקור שקט יבוא ביום חול רגיל ולא בערב שבת או בחג.
• ילדים: המתחם קטן ונוח, אבל המעברים התת-קרקעיים צרים ונמוכים. האתר לא מונגש לכיסאות גלגלים.
• מים וכובע: ברחבה החיצונית יש מעט צל, וכדאי להצטייד בקיץ.

אזהרות ובטיחות

• סכנת קריסה: לפי השילוט באתר, מערת הקבר נסגרה בגלל סכנת קריסה. אל תיכנסו לחללים סגורים או מגודרים, ואל תעקפו שערים וסורגים.
• תקרה נמוכה ורצפה לא אחידה: במעברים הצרים יש סלע חשוף בגובה הראש. הליכה איטית וזהירה תמנע חבלות.
• נרות ואש: במקום מדליקים נרות נשמה רבים. בחלל סגור יש סכנת שריפה ועשן. הדליקו נרות רק במקום המיועד לכך, ואל תשאירו חומרים דליקים.
• עומס: באירועי ההילולה יש צפיפות רבה בכניסות הצרות. היזהרו במיוחד עם ילדים.
• כבוד המקום: זה אתר תפילה וקבורה. שמרו על השקט, אל תצלמו מתפללים בלי רשות, ואל תפגעו בשילוט, בלוחות או בסלע.