סדקי יפתח

על המערה

סדקי יפתח, הידועים גם כנקיקי יפתח ובפי תושבי האזור "הקניון הקטן", הם מערכת קצרה של נקיקים צרים וסלעיים במדרון רכס הרי נפתלי, מצפון לקיבוץ יפתח שבגליל העליון. האתר מוגן כשמורת טבע קטנה (שמורת נקיקי יפתח), ושביל ישראל עובר בסמוך אליו. זו אינה מערה במובן הרגיל - אין כאן אולם סגור או חושך - אלא נקיק פתוח לשמיים, אבל סיפור היווצרותו קשור קשר הדוק לעולם המערות.

הנקיקים הם תוצר של תהליכי קארסט: מי גשמים שספגו פחמן דו-חמצני מהאוויר ומהקרקע הופכים לחומצה חלשה, ובמשך זמן ארוך מאוד הם ממיסים את סלעי הגיר והדולומיט הקשים הבונים את הרכס. לפי התיאור המקובל במדריכי הטיולים, המים המיסו את הסלע במשך מיליוני שנים עד שנוצרה בו מערה צרה; עם הזמן תקרת המערה התמוטטה, והחלל התת-קרקעי נחשף והפך לסדק צר ופתוח, שאפשר לרדת אל קרקעיתו ולחצות אותו מצד לצד. במילים אחרות, מה שהמטייל רואה כיום הוא שרידי מעבר תת-קרקעי שאיבד את גגו. יש מקורות שמתארים את האתר בפשטות כסדקים קרסטיים עמוקים שהורחבו בהמסה, בלי להזכיר מערה; כל התיאורים מסכימים שהמסת הסלע על ידי מים היא שעיצבה את הנקיקים.

קירות הנקיקים זקופים ואפורים, מחוספסים מפעולת ההמסה, ובין הגושים הגדולים אפשר לראות היטב את מבנה הסלע המבותר. עומק הסדקים הוא כמה מטרים, והם צרים מאוד - במקומות רבים עובר בהם אדם אחד בלבד. כדי לאפשר תנועה בתוך הנקיקים הותקנו בסלע יתדות ודרגיות מתכת ומעקות צינור, שבעזרתם יורדים אל קרקעית הנקיק ועולים ממנה.

סביב הנקיקים צומח חורש ים-תיכוני של אלון מצוי, אלון התבור ואלות, שמעניק צל לחלק גדול מהמסלול, ובחורף ובאביב פורחים באזור רקפות, כלניות וחצבים. מהשוליים המזרחיים של המסלול נפתח נוף רחב אל עמק החולה, הגולן והחרמון. בקרבת מקום נמצאות גם שמורת נחל קדש, שבה קניון קרסטי עמוק, ושמורות מורדות רכס הרי נפתלי ועין אווזים, שאליהן יורד שביל ישראל מכאן מזרחה.

איך מגיעים

השמורה נמצאת לצד כביש 886, במקטע שבין קיבוץ יפתח למנרה, כקילומטר וחצי מצפון לקיבוץ (המקורות מציינים מרחק של בין קילומטר לשני קילומטרים). בכניסה לשמורה יש חניון מטיילים מוצל בעצי אלון, וממנו יוצא שביל מסומן בכחול אל הנקיקים. ניתן להגיע מכביש 90 דרך כביש 899, ומשם בכביש 886 לכיוון יפתח.

המסלול המעגלי הקצר, באורך של כקילומטר, נמשך כחצי שעה עד שעה, כולל הירידה לנקיקים והטיפוס ביתדות ובסולמות הקטנים. מי שאינו רוצה לרדת לתוך הסדקים יכול ללכת בשביל עוקף לצד הנקיק ולהצטרף שוב למסלול. מטיילים שמעוניינים במסלול ארוך יותר יכולים להמשיך בשביל ישראל, שעובר כאן לאורך רכס נפתלי, לכיוון רמות נפתלי או במורד אל עמק החולה ועין אווזים - מסלול ארוך, לא מעגלי ומאתגר יותר, הדורש תכנון של החזרת רכב.

הכניסה לשמורה חופשית וללא תשלום, והמקום פתוח לאורך כל השנה. המסלול בתוך הנקיקים אינו נגיש לכיסאות גלגלים. האזור סמוך לגבול הצפון, ולכן מומלץ לבדוק לפני היציאה מול רשות הטבע והגנים או המועצה האזורית אם יש הגבלות תנועה עדכניות.

מה להכין לביקור

• נעלי הליכה עם סוליה אחיזתית - הסלע בנקיקים חלק, במיוחד כשהוא רטוב.
• בגדים נוחים שמאפשרים טיפוס קל בין סלעים, וידיים פנויות (תיק גב ולא תיק יד).
• מים - גם למסלול הקצר, ובכמות גדולה יותר אם ממשיכים בשביל ישראל, שחלקים ממנו חשופים לשמש.
• זמן: כחצי שעה עד שעה למסלול המעגלי הקצר; כמה שעות אם משלבים מקטע של שביל ישראל.
• עונה מומלצת: חורף ואביב לפריחה ולנוף ירוק, אך רק בימים יבשים; בסתיו ובקיץ חלק גדול מהמסלול מוצל.
• ילדים: המסלול מתאים למשפחות, אבל ילדים קטנים יזדקקו לעזרה ולהשגחה צמודה בירידות ביתדות.
• אין צורך בפנס - הנקיקים פתוחים לשמיים ומוארים באור יום.

אזהרות ובטיחות

• אחרי גשם הסלעים חלקים ובקרקעית עלולים להיות בוץ ומים זורמים; מומלץ להימנע מכניסה לנקיקים בזמן גשם ומיד אחריו.
• אל תתקרבו לשולי המצוק שמעל הנקיקים - הנפילה לתוכם היא של כמה מטרים.
• היעזרו ביתדות ובמעקות, בדקו כל אחיזה לפני שאתם נשענים עליה, ורדו כשהפנים אל הסלע.
• בסדקים ובין האבנים חיים זוחלים, כולל נחשים; אל תכניסו ידיים לחורים שאינכם רואים את תוכם.
• זו שמורת טבע: אין לקטוף צמחים, לפגוע בבעלי חיים, להבעיר אש או להשאיר פסולת.
• במקטעים ארוכים של שביל ישראל יש להימנע מהליכה בשעות החמות של ימי הקיץ ולהצטייד במים בהתאם.