בור חווארים

על המערה

בור חווארים הוא בור מים קדום החצוב בסלע, בגדה של נחל חווארים במרכז הנגב, דרומית למדרשת בן-גוריון ובסמוך לכביש 40. אין זו מערה טבעית אלא חלל מעשה ידי אדם: אולם תת-קרקעי רחב שנחצב בסלע קירטון רך, שמתאים לחציבה וגם אוגר מים היטב. הבור מיוחס לנבטים, העם שהוביל שיירות סחר במדבר ושלט בדרך הבשמים, והוא אחד ממאות בורות המים החצובים הפזורים ברמת הנגב. התיארוך המדויק של הבור לא נקבע במחקר שפורסם: רוב המקורות מכנים אותו "בור נבטי", ויש שמייחסים את חציבתו לתקופה הביזנטית, כשההתיישבות בנגב המרכזי הגיעה לשיאה.

אל תוך הבור יורדים במדרגות חצובות בסלע, ובפנים נפתח אולם מוצל ומרווח. במרכזו הושאר עמוד סלע שלא נחצב, והוא תומך בתקרה. זהו פתרון הנדסי מוכר בבורות מים חצובים בנגב, שאפשר לחצוב חלל רחב בלי שהתקרה תקרוס. לפי מקורות טיולים עומקו של הבור כחמישה מטרים. בתוך האולם ניתן לראות גם קיר בנוי מאבנים מסותתות ומדרגות נוספות. בעבר מילאו את הבור מי שיטפונות החורף שהובלו אליו בתעלות. מערכת ההזנה הזו הרוסה כיום, ולכן הבור נשאר יבש גם אחרי חורף גשום. עצי שיטה ושיחים צמחו בפתח הבור ומעניקים לו מראה מיוחד, במיוחד באור הצהריים שחודר פנימה.

הנחל קיבל את שמו מסלעי החוואר הבהירים שבהם הוא מתחתר. במעלה הנחל הוא זורם בין סלעי צור וקירטון, ובהמשך בין גבעות חוואר לבנות-אפורות. נחל חווארים מתחיל ליד כביש 40 ונשפך לנחל צין, סמוך לגן הלאומי עין עבדת. לאורך המסלול שבנחל אפשר לראות את גב חווארים, גב סלעי שמתמלא במים בעונת הגשמים, ואת גבעת החוואר הכהה שזכתה לכינוי המקומי "הסכין השחורה". באזור נפוצים צמחים מדבריים כמו רותם המדבר ומלוח, ויעלים נראים כאן לעיתים קרובות.

נחל חווארים מוכר במיוחד כיעד לטיולי לילה בירח מלא. סלעי החוואר הבהירים מחזירים את אור הירח, וכך אפשר ללכת בנחל כמעט בלי פנס. בור חווארים הוא נקודת ההתחלה המקובלת של המסלול.

איך מגיעים

נוסעים בכביש 40 מבאר שבע לכיוון מצפה רמון. אחרי הפנייה למדרשת בן-גוריון ממשיכים מאות מטרים ספורים דרומה, ושם שלט מכוון מזרחה אל החניון של בור חווארים. הבור נמצא כ-150 מטר בלבד מהכביש, ליד חניון הלילה בור חווארים. החניון חינמי ובסיסי, ואין בו מתקנים מסודרים. מהחניה הולכים דקות ספורות אל פתח הבור.

הבור עצמו פתוח לביקור ללא תשלום ובכל ימות השנה, ואינו נמצא בתוך גן לאומי בתשלום. מי שרוצה טיול ארוך יותר יכול להמשיך מהבור לאורך נחל חווארים במסלול מסומן ובמגמת ירידה. אורך המסלול בין 2.5 ל-4.5 ק"מ, תלוי בנקודת הסיום ובשאלה אם הוא מעגלי או קווי עם הקפצת רכב. דרגת הקושי קלה עד בינונית, ומשך ההליכה הוא כשעתיים עד שלוש. כדאי לבדוק את סימון השבילים ואת מצב המסלול במפת סימון שבילים עדכנית לפני היציאה.

מה להכין לביקור

• מים: לפחות 2 ליטר לאדם לטיול בנחל, ויותר בעונה החמה. אין מקור מים זמין באתר.
• פנס ראש: לא חובה בבור עצמו, שמקבל אור יום, אבל הכרחי לטיול לילה, גם בירח מלא.
• נעלי הליכה עם סוליה טובה, למדרגות החצובות ולשביל בנחל.
• כיסוי ראש וקרם הגנה: הנחל חשוף לשמש לכל אורכו.
• בגדים חמים לטיול לילה ולחורף: הטמפרטורות בנגב ההר יורדות בחדות בלילה.
• עונה מומלצת: סתיו, חורף ואביב. בקיץ מטיילים בשעות הבוקר המוקדמות או בלילות ירח מלא.
• זמן: לבור עצמו מספיקה חצי שעה. למסלול המלא בנחל כדאי להקצות שעתיים עד שלוש.
• מתאים למשפחות: הבור קרוב לחניה ונגיש יחסית לילדים, בתנאי שמשגיחים עליהם במדרגות.
• אם לנים בחניון הלילה, יש להביא את כל הציוד ולהוציא את כל האשפה, כי אין בחניון שירותים מסודרים.

אזהרות ובטיחות

• שיטפונות: אין להיכנס לנחל ולבור ביום גשום או כשיש התרעה לשיטפונות, גם אם בשטח לא יורד גשם.
• מדרגות חלקלקות ושחוקות: המדרגות החצובות בקירטון שחוקות, ויש בהן אבנים רופפות. צריך לרדת לאט, ולהשגיח על ילדים.
• חום: בקיץ אין לצאת למסלול בשעות החמות. שתו הרבה, ושימו לב לסימני מכת חום.
• עקרבים ונחשים: הם פעילים במיוחד בלילות הקיץ. לא מכניסים ידיים לסדקים ומתחת לאבנים, ובודקים נעליים ושקי שינה בחניון.
• שמירה על האתר: זהו שריד ארכאולוגי. אין לחרוט כתובות, לפרק אבנים מהקירות הבנויים או לטפס על עמוד הסלע ועל קירות הבור.
• אין להדליק אש בתוך הבור. יש להשאיר את המקום נקי.
• בטיול לילה הולכים רק בקבוצה, בשבילים המסומנים, ומעדכנים מישהו על המסלול ועל שעת החזרה המשוערת.