נ.צ. 615255 / 191834
שמות נוספים: מערת טבון
מערת תנור היא אחת המערות החשובות בישראל ויש שיגידו שהיא אחת החשובות בעולם. במערה זו התגלו שרידים ארכיאולוגיים-פרהיסטוריים המתפרשים על פני תקופה ארוכה של כחצי מיליון שנה. במערה נחפרו 25 מטרים של שכבות ארכיאולוגיות המכסות התיישבות הולכת וחוזרת של קבוצות ציידים-לקטים החל מהתקופה הפלאוליתית התחתונה (לפני 500 אלף שנה ועד לפני 250 אלף שנה) ועד התקופה הפלאוליתית התיכונה (לפני 250 אלף שנה ועד לפני 50 אלף שנה). במהלך התקופה הפלאוליתית התיכונה נקברה במערה אישה ניאנדרטלית אשר שרידיה נמצאו באחת מהחפירות הארכיאולוגיות שנערכו במערת תנור. זוהי אחת מהקבורות העתיקות ביותר שהתגלו בעולם כולו! מערת תנור היא המערבית מבין מערות האדם הקדמון שלאורך נחל מערות. חפירות ארכיאולוגיות שהתחילו בשנת 1927 ונמשכות עד היום, גילו שרידים של שלוש תרבויות שונות של האדם הקדמון: התרבות האשלית, התרבות האשלו-יברודית והתרבות המוסטרית. במערת תנור התגוררה בכל פעם קבוצה של בין 25-50 נפשות שעסקו בציד, בעיקר יחמורים וצבאים שהיו נפוצים באותה התקופה. בנוסף, התגלו במערה עצמות היפופוטם ומינים נכחדים של גמל וקרנף, גם הם היו נפוצים בזמנו. לקראת סוף התקופה בה חיו בה אנשי התרבות המוסטרית, קרס חלק מתקרת המערה ונוצר בה חלל דמוי ארובה. ארכיאולוגים טוענים כי חלל זה שימש כמלכודת ליחמורים. על שם ארובה זו, הדומה בצורתה לתנור (טבון בערבית), קיבלה המערה את שמה.
איך מגיעים?
נוסעים על כביש 4 לכיוון צפון, עוברים את הכפר פורדיס וממשיכים צפונה עד לפניה ימינה אל שמורת נחל מערות. המערה נמצאת בקצה המערבי ביותר של השביל המסודר אשר מוביל אל מתחם המערות בשמורה.
הנחיות נוספות
המערה נמצאת בתוך שטח שמורת נחל מערות. הכניסה לשמורה בתשלום.
אין אפשרות להיכנס אל המערה. ניתן לתצפת עליה ממרפסת שהוקמה מולה.